那么真正的色彩管理系統(tǒng)是如何運作的呢？為什么印刷業(yè)需要它？簡單地說，在某一點上，將來我們必須完全將印刷工作從一種手工藝轉(zhuǎn)變到自動化工藝過程，為了生存，它不得不和其他信息或圖像處理業(yè)競爭并生存下去。
　　
　　這種轉(zhuǎn)變并不會很快發(fā)生，專家預測在未來的30年內(nèi)，印刷行業(yè)將發(fā)生巨大的變化，真正的轉(zhuǎn)變將在2010年開始。如果專家的判斷有所失誤的話，只是時間的早晚而已。但是，這種變化必將發(fā)生，而且是巨大的變化，因此所有的印刷企業(yè)都要從現(xiàn)在開始考慮、計劃和實施，以希望在不超過10年后適應印刷業(yè)真正的轉(zhuǎn)變。
　　
　　未來印刷廠的特點是包含全過程控制和質(zhì)量檢測規(guī)范。在工藝控制方面，工廠將完全自動地實現(xiàn)紙張油墨從一端輸入，而印刷成品從另一端輸出。印刷工藝的所有方面都將利用印刷密度/網(wǎng)點擴大/套準測量等形式自動反饋鏈來控制，其唯一目的是達到高產(chǎn)量下生產(chǎn)過程的穩(wěn)定一致，而與如何定義圖像的復制過程沒有關聯(lián)。
　　
　　生產(chǎn)調(diào)度將由采用CIP4技術的CIM（計算機集成制造）系統(tǒng)來完成，CIP4是印前、印刷和印后工藝集成的國際合作。CIM可利用工藝變量來滿足客戶的需求，并在不斷變化的基礎上確定高效穩(wěn)定的生產(chǎn)安排計劃。那時印刷操作者的職責將只是監(jiān)視反饋信息，確保印刷設備正確補償生產(chǎn)過程中的變化，以及保持印刷質(zhì)量的穩(wěn)定。
　　
　　那時，印刷質(zhì)量將得到測定。客戶在顯示器上創(chuàng)建圖像，對給定的作業(yè)和指定的油墨、紙張類型進行色彩管理，并達到理想的印刷質(zhì)量。這樣可以依次確定選擇不同紙張和油墨時的印品價格。從這點看，生產(chǎn)工藝中的每個環(huán)節(jié)都由度量控制，以此來達到視覺上的一致性。
　　
　　客戶無需了解印刷工藝，印刷技工也不在盲目地解釋客戶的要求。他們的工作是控制印刷工藝，這是一項比還原原稿更難的工作，他們還將和色彩管理系統(tǒng)的開發(fā)商一道，去更好地為色彩的視覺匹配定義正確的測量值。
　　
　　現(xiàn)在CGATS（美國印刷技術標準委員會）的分會，已經(jīng)開始嘗試用色標和寬容值對質(zhì)量進行定量匹配，盡管系統(tǒng)的變量仍然非常復雜，但畢竟走出了一步。他們從SWOP確認的工藝開始做起，它是視覺的，但包含TR001測量琺，現(xiàn)在已經(jīng)可以定量地與視覺結(jié)果相比較。
　　
　　除這些努力外，最新出版的《IPA報告》上提到，其他一些團體也在向同樣的終極目標努力，將視覺和定量的匹配關聯(lián)起來。這是一定能實現(xiàn)的目標。那么印刷機操作者在此之中又將處于什么位置呢？前面已經(jīng)描述了他們的最終工作任務，可是沒有說明其中過程。首先他們應該了解印刷機上影響穩(wěn)定性的因素，為他們的印刷設備尋找“最佳點”，即印刷時最穩(wěn)定的一組印刷條件。
　　
　　找到印刷機的最大印刷色域條件是非常有必要的，即利用指定的油墨和紙張類型在某種條件下印刷出最豐富的色彩。但如果一些概念對印刷的穩(wěn)定性帶來不利的影響，就不是必要的因素，如平衡和梯尺復制。只要印刷機能穩(wěn)定地印刷出正確的色域，印版上的輸入梯尺復制在經(jīng)過色彩管理后，就能達到正確的平衡。
　　
　　最初的兩項GRACOL特征印刷嘗試是一個不錯的例子，為改變印刷機操作者的作用帶來了許多積極的影響。它由兩個非常出色的印刷廠完成的，目標“僅僅”是印刷測試條的印刷密度和階調(diào)增大值（網(wǎng)點擴大）。